Vous avez démarré au printemps dernier un tas de compost.
Vous y jetez consciencieusement tous vos déchets de cuisine.
Mais toutes ces épluchures ne se sont pas vraiment transformées en compost !
Pourtant vous aviez scrupuleusement suivi le mode d'emploi en deux colonnes - à mettre / à ne pas mettre - fourni avec votre bac à compost tout neuf, promesse d'un humus brun foncé qui sentirait bon le sous-bois.
Alors que s'est-il passé ?
Je vous donne déjà un bout de la réponse : avez-vous déjà vu la nature faire des amas de déchets frais dans la forêt ?
En réalité, je vais vous expliquer pourquoi l'automne est la meilleure saison pour faire du compost, et cela grâce aux feuilles des arbres.
Comment fonctionnent les arbres ? Des usines à énergie solaire
Pendant toute l'année, les racines des arbres pompent les nutriments et les minéraux profondément dans le sol.
Pour les envoyer vers les feuilles, qui vont encore les enrichir grâce à la photosynthèse.
A la fin de l'été, la nature qui est bien faite demande aux branches de récupérer, d'aspirer une partie des nutriments contenus dans les feuilles pour faire des réserves en attendant le printemps, puis de les laisser tomber à nos pieds. Nous n'avons alors plus qu'à les récupérer !
A ce moment, la plupart des gens vont acheter de grands sacs en plastique et un râteau (et certains même un aspirateur à feuilles motorisé, une belle nuisance sonore en passant), puis vont ramasser toutes ces feuilles et s'en débarrasser parce que ça ne fait pas joli.
Bref, ils vont dépenser beaucoup d'énergie et d'argent pour jeter quelque chose que la nature nous offre gratuitement !
Alors que toutes ces feuilles mortes pourraient enrichir votre potager !
Les feuilles mortes vont devenir de l'or pour votre potager
Que faire avec ces feuilles ?
Si ce sont des feuilles épaisses et dures (comme les feuilles de platane ou de chêne), je vous conseille vraiment de les broyer pour qu'elles se décomposent plus vite. Le broyeur à branchages n'est pas des plus pratiques pour cela car les feuilles ont tendance à bourrer. L'idéal c'est un passage sous la tondeuse à gazon !
- 1ère option : Vous pouvez les étaler tout de suite sur vos parcelles de potager qui vont rester inoccupées pendant l'hiver.
Avec l'humidité apportée par la pluie, elles vont commencer à se décomposer et à stimuler la vie du sol. Autre avantage, cela va empêcher les herbes indésirables de se développer et protège le sol des pluies battantes.
Au printemps, vous n'aurez plus qu'à passer un coup de croc pour les incorporer légèrement à la terre. Vous aurez ainsi enrichi et protégé votre sol pendant l'hiver. Dans les régions sèches ou venteuses, je ne conseille pas de faire comme ça car le vent risque de pousser les feuilles en tas contre la clôture séparative, j'en ai déjà fait l'expérience !
- 2ème option : stockez les feuilles à côté de votre composteur. Pour qu'elles restent en place, vous pouvez délimiter une zone de 1 mètre de côté avec du grillage à poule maintenu par des piquets ou bien avec des palettes de récupération.
Ou bien stockez ces feuilles dans un second bac à compost, sans le couvercle, pour que la pluie mouille bien le tas et fasse démarrer la décomposition.
En entassant les feuilles comme ça, vous allez voir que le tas va diminuer de moitié vers Noël, puis encore de moitié au printemps. Mais elles ne se seront toujours pas transformées en compost !
En fait, si vous patientez une année entière (et parfois même plus pour les feuilles les plus coriaces), elles finiront bien par se décomposer ! Sinon, il y aurait des mètres et des mètres d'épaisseur de feuilles mortes dans nos forêts !
Comment faire le meilleur compost
Pour accélérer le processus de décomposition, nous allons pouvoir faire les 3 actions suivantes :
1. broyer les feuilles,
2. les mélanger à des déchets végétaux verts (riches en azote),
3. aérer cet assemblage à la fourche pour le décompacter et apporter de l'oxygène aux bactéries qui participent à la décomposition.
Le secret pour avoir un compost bien équilibré, c'est de mélanger une part de matière fraîche (épluchures de cuisine, tontes de pelouse...) avec deux parts de matière sèche (feuilles mortes, broyat, paille...).
Vos feuilles mortes, vous les ajouterez donc petit à petit dans votre composteur, à chaque fois que vous y mettrez de la matière fraîche.
Qu'avons-nous à notre disposition comme matières fraîches ?
- les épluchures de légumes,
- les herbes fraîchement coupées (la plupart des adventices, les orties, la consoude, les tontes mais pas en grosse quantité pour éviter que ça fermente en bloc !),
- les fruits et légumes abîmés,
- les restes des repas (éviter les matières carnées et les sauces qui ne feront qu'attirer les rongeurs),
Mon composteur anti-rongeurs
Même en ne mettant que des restes de fruits et légumes (avec des feuilles mortes) dans un composteur carré en bois, les mulots arrivaient à se faufiler et à mettre le bazar dans le tas.
J'ai eu cette idée de faire un pré-compostage dans une simple poubelle. J'ai percé une multitude de petits trous (3 mm pas plus) sur les côtés et sous le fond pour que ça puisse respirer. Le couvercle a un petit système d'ergot et il tient bien.
Après 4 mois la poubelle est généralement pleine et je transfère son contenu dans un composteur en bois. Le compost est loin d'être mûr, mais les matières à demi-décomposées ne font plus du tout envie aux rongeurs.
Parfois je me dis qu'en mettant une deuxième poubelle identique à côté, je n'aurais plus besoin de transvaser. Le compost pourrait aller jusqu'à maturation complète dans la première et la seconde servirait pour les ajouts. Et mon composteur en bois ne servirait que pour les déchets volumineux issus du jardin (herbes, feuillage des cultures terminées, etc...).
Ce que le compost va apporter à votre potager
Pas besoin d'une grosse quantité : pour un potager qui tourne déjà bien, une couche d'1 centimètre seulement de compost étalé sur la terre, c'est suffisant pour maintenir sa fertilité pour une année complète.
La nature nous offre gratuitement cette matière qui est bien plus qu'un simple engrais, alors sachons en profiter !
Si vous avez des questions sur le compost, faites un tour dans les commentaires en bas de cet article. J'y ai répondu à des dizaines de questions, et je crois bien qu'à force, nous avons fini par faire le tour de tous les problèmes possibles et imaginables ! Vous y trouverez certainement votre bonheur.
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